香港人爱看粤剧，近年更是“古老当时兴”，又演起古腔粤剧来。继去年的香港中国戏曲节推出了古腔粤剧《六郎罪子》之后，今年的戏曲节继续古腔遗韵，又上演了改编自古腔八大曲的《辨才释妖》。
这是一个和尚降妖的故事。与《白蛇传》不同的是，辨才和尚没有拿座塔镇妖，而是经过一番“思想教育”后超度了妖。被妖蛊惑的县令公子，也迷途知返，立誓考取功名。
这种带有“封建意味”的立意，和考究的咬字、雅致的过门一样，同样是古腔八大曲的特色。尽管和现代观众的价值观有一定的隔阂，但重唱古腔的意义，并不在于看几百年前的传说合不合理，而在于像保留教材一样，保留古本戏剧的形态。
恽寿平春风桃柳图
① 这个小生也挺薄情的
《辨才释妖》这个故事讲的是：宋代钱塘县令之子陶凤官在西湖游玩时，以柳树为题作诗，令柳树精柳青娘触动春情，暗随公子回家。公子夜读，在书桌旁昏睡，梦见美人，原是柳青娘化身，与之媾和。不久公子一病不起。县令夫妇请苏东坡帮忙，到西湖龙井寺请高僧辨才下山救公子性命。辨才和尚来到陶府后花园，登坛施法，宣来风、调、雨、顺四大金刚降服了柳青娘。柳青娘哭诉修成人身之不易，请辨才和尚超度。辨才向柳青娘宣讲佛法，然后以净水将其超度，柳青娘领受净水，化作青烟随风而散。陶公子病愈，安心读书赴考。虽然柳树精没有像白蛇娘娘那样被雷峰塔镇住，然而她比白蛇更可怜。在这个故事中，柳树精的形象是苍白的，随随便便就来了，几个回合就走了。作者没有把她塑造得像白素贞一样令人怜爱及敬重。作者的立场依然是妖精不应和人搀和，幸亏有和尚在保护那些受到迷惑的人。邪不胜正，妖终究会败下阵来、落荒而逃的。
那个县令公子陶凤官的人物形象也很单薄，当和他恩爱过的柳青娘被和尚打跑，他一点也不心痛，还连连叩谢，并发誓要考取功名报答父母。
这小生真真薄情得很！柳树精并未害人，若说欢爱一场也是害，人间多少男子等着被妖精害？
从作品来说，《辨才释妖》这个故事并不动人，没有审美，没有人情味，只有封建礼教。相比起来，《白蛇传》的经典，正在于这部作品的解放。
古腔粤剧《辨才释妖》海报
② 古腔的意义，教材大于审美
八大曲的生命力不长，并非仅仅是因为古腔语言的局限性，与其主体内容及价值观也很有关系。
去年演出的古腔《六郎罪子》，场面比《辨才释妖》要热闹些，情节也曲折些，但故事同样不讲究合理性。《六郎罪子》源自传统“大排场十八本”，讲述杨宗保与穆桂英在穆柯寨成亲，杨六郎以临阵招亲之罪将儿子杨宗保绑在辕门候斩。佘太君、八贤王先后来求情，佘太君跪在尘埃地，八贤王细数当年恩，均被挡回。幸得穆桂英献上降龙木，请破天门阵，救下杨宗保。此戏中，穆瓜是穆桂英的侍女，虽不是主角，却有一段重要的“穆瓜腔”。穆桂英要献降龙木，穆瓜先行下山打探。穆瓜边走边唱，唱腔活泼跳跃：“一步步，步一步，一步一步步步急。走如飞，不觉是，来到了辕门之地……”唱词简单，但演员身段轻盈，表情生动。很多观众看《六郎罪子》，除了欣赏情绪复杂的“罪子腔”，也喜欢俏皮轻松的“穆瓜腔”。
古腔粤剧《六郎罪子》剧照
这次的《辨才释妖》，是已消失的行当——“公脚行”的担纲戏。罗家英的“老喉”很耐听，沙哑中颇耐咀嚼。身上、脚下功夫也好，一段“坐无影凳”的表演，令人大开眼界。
在去年的“岭南余韵八大曲”演出中，著名香港粤剧演员阮兆辉先生演唱《百里奚会妻》时也使用了“公脚腔”。公脚行当主要饰演身份卑微的老年男性，讲究收声归韵，行腔以低音为主，沉郁苍凉，配合独特的身形台步，十分有味道。
罗家英认为，古腔粤剧留给当代的作用，是教材大于审美。“作为二王系的唱功，有很值得学习的传统粤乐理论。比如‘二王霸腔煞板’、‘霸腔二流’怎样过门。‘二流合上’中的合可以唱尺或工，士可以唱工或五。‘二王慢板’过门可以过一板一叮的，这些都是现代粤剧少见的。剧中‘请神’那段‘西皮慢板’用‘追贤’快二王序当‘西皮过门’，相当讲究！我们把八大曲改成一台戏，只不过找段情节來展示粤曲基础教材。剧情其实也可以重现改编。古戏新编一直是粤剧的传统，但也正因为这样，很多旧戏、旧排场慢慢就没有了。我们编曲的时候，也删去了一些紧跟武戏后面的拉腔，给演员留点气。其实一间古老的大屋，和现代的家具、电器、门窗，也是可以并存的。我们作为粤剧演员，能把这些古老的教材搬上舞台，心里觉得很荣幸。”
饰演柳青娘的郑詠梅也说：“排这场戏，从情节、舞台、到服装，其实都没有范本。八大曲本来是用来唱，不是用来演的。以前的玩家用来玩很长很长的过门，玩得很过瘾。但是用来演出，本身是有一定局限性的。我们尽量保留八大曲的风味，又作出了适当删减，让观众看起来不太闷。”
古腔粤剧《辨才释妖》剧照，辨才和尚以净水超度柳青娘
③ 古腔玩家喜欢的是字正腔圆、韵味醇厚
据《粤剧大辞典》介绍，古腔的界定是比较模糊的，只是20世纪30年代后粤剧戏班约定俗成的名词。
乾隆二十二年（1757），广州一口通商，商贸繁荣，带旺了娱乐业的发展，外江戏班纷纷入粤。图为1852年广州河南码头装运茶叶的盛况。
过去传统粤剧演出使用戏棚官话，是中州韵。乾隆年间，广州一口通商，娱乐业繁荣，外江戏班纷纷入粤淘金。由于看戏的多是北方来的官员和商人，粤剧基本以官话演唱，以梆黄为主要唱腔，以牌子和小曲过场。其后，本地班取昆、弋、湘剧种之长，融入木鱼、南音等广府说唱文学，以广东风物和人情为素材，填写2000多种曲牌，才渐渐发展出粤剧的地方特色。
广州梨园会馆旧址，位于现在的解放中路魁巷内，在外江班时代，粤剧是以官话演唱的
官话与广东观众在语言上有天然隔阂，上世纪20年代开始，粤剧逐渐改用白话演唱。粤语声调低沉，下行浑厚，音软意长，更能与本土观众产生共鸣。但是，官话声调高亢，一些铿锵悦耳的专腔和抑扬顿挫的“口白”、“叫头”，以及戏中表现人物气势、风度的段落，用官话演唱更有效果，更能体现传统粤剧古拙炽热的特色。于是很多老演员仍然保留官话。白驹荣演《泣荆花》，上场自报家门，先用官话念“小生梅玉堂”，然后用白话念“恶弟不仁，迫分家产”。这种处理方式也出现在罗品超的《五郎救弟》中。罗品超认为，官话在特定的语境中更有霸气，如“大碗酒，大块肉”等口白，用白话念太斯文，不够威风。
对于这些半官半白的唱腔，一些年轻演员听不懂，向前辈请教，前辈往往以“古腔”二字概之。通俗地说，在如今粤剧演出中，凡用戏棚官话演唱的段落，都可称为“古腔”，其特点是字正腔圆，韵味醇厚。还有一些特殊的唱腔，虽然用白话演唱，但行腔技巧仍然保留官话的发音方式，也被称为“古腔”。
粤曲八大曲之《百里奚会妻》曲本
八大曲是早期粤剧“大排场十八本”中的精彩唱段，从清代开始，在广东本地班的唱功戏中积累而来。以清唱见长，少动作少念白，用官话演唱。八大曲保留了粤剧梆黄的许多古老曲调，形成了不少“专曲专腔”。如“罪子腔”、“祭塔腔”、“漂母腔”等。音乐以“五架头”拍和，有二弦、提琴、月琴、三弦和掌板，包含不同的板面、过板和过序，有严格的规矩法度。八大曲多是民间传说和历史故事，有《弃楚归汉》、《辨才释妖》、《六郎罪子》、《鲁智深出家》、《附荐何文秀》、《雪中贤》、《百里奚会妻》、《黛玉葬花》。八大曲文辞婉丽哀怨，在流传过程中，曲目和名称都有不同程度的改动，口耳相传，因情境而变。听众对这些故事耳熟能详，能从情节的追随中分出身来，沉醉于演员的腔调和情绪。上世纪二三十年代，粤剧开始从官话转为白话演唱，八大曲也渐渐失传。
古腔粤剧《辨才释妖》的谢幕现场
2015年7月10日《新快报》【粤人情歌96】
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