上周带儿子去香港，除了买买买，还逛了逛香港书展。
我发现很多展台都有英文书，特别是教孩子学英文的那种，有不少家长拖着行李箱采购，看到好的英文书就收了，眼都不眨一下。
很多人拖着行李箱来扫书
儿子看到了好玩的英文绘本，吵着要买，我拗不过，也入了几册。但是静下心来想一想，他真的可以从书里面学会英语这门外语吗？
一门语言包括了听、说、读、写四项，缺一不可。我们教小婴儿说汉语，从不会先塞一本书到ta面前，让ta死记硬背。孩子不费力教，就慢慢会说了，因为自然的语言学习顺序，是从“听”和“说”学起，而不是从“读”和“写”开始。他们在汉语的语言环境里，听着爸爸妈妈如何说话，然后用自己的方式慢慢讲出来，告诉我们：妈妈我饿了，爸爸给我买玩具，等等。
可是一提到学英语，很多家长都觉得，就应该从读和写开始。二十年前我学英语时，先学字母表，然后是中英对照的单词表：苹果是apple，蓝色是blue，这些都要背下来听写。再后来，继续背诵eat的过去式是ate……直到今天，学校的授课方法还是一样！
即便我当年学得很努力，成绩也很好，遇到外国人还是一开口就怂。我说的就是“哑巴英语”，真不想儿子也走我的老路。
所谓“听说读写”，其实已经有排序了，先“听说”，再“读写”。学会”说“是如此重要！如果纯靠书本学英语，容易犯很多低级的错误，说英语时就算发音错了，也意识不到，而沟通的对象则会云里雾里。
有一些很经典的关于中国人说英语的笑话：一个人点菜时想要French Fries（薯条），却说成了French Flies（法国苍蝇），因为哑巴英语里r和l傻傻分不清楚。另一个人想说她爱吃American Snacks（美国零食），却说成了她爱吃American Snakes（美国蛇）……
科学证明，“说”和发音，是学一门新语言时最重要的两个因素。Gabriel Wayner是全世界最有名的语言学家之一，他创办了知名语言学习网站（www.fluent-forever.com），本人可以流利地说七门语言，全部自学，从没有在任何语言学校学习过一天。他在采访中提及，每次学一门新的语言，他最关注的地方总是“说”，和”发音“。
幼儿英语，一定要先听说，再读写
他说，“当我们尝试掌握一种新语言的发音，我们的耳朵会变得对这些声音特别敏感，能够灵敏地捕捉到生词，锻炼理解力，然后就能说得更加流利和快速。当我们特别关注发音的时候，我们就能够get到一种非常流畅的、准确的语音语调。”
所以到底怎样，才能让我的孩子说一口流利英语呢？
最简单的方法，就是粗暴地把孩子放进一个英文的语言环境当中。低龄儿童能够非常快速地习得一门新语言——我自己就是三岁从内陆城市移民到广东的，即使没人教过我，我的粤语跟普通话说得一样好，而我父母就一点粤语都说不出来。方言如此，外语亦然。如果孩子花了足够多的时间使用一种语言，他就能自己说出来。很多聪明的家长让孩子看英文动画片，比如Peppa Pig。
但是单纯的语言输入还不够，24小时看英文Peppa Pig，可能孩子能听懂很多，却依然无法用英语沟通交流。语言专家总是强调一个高大上的词语：“浸入式”（immersion），浸入式环境就是当孩子只听得到、只能说这种外语。除了昂贵的海外游学，还有别的办法吗？
最可能的办法就是请一位很好的英文母语老师，他必须很有耐心，很有爱心，愿意跟很小的孩子沟通，帮助他们从零开始一点点改善口音，一个词语一个词语教，慢慢地深入到语法和句子。这个老师还必须是个私教，对每个孩子都有足够的关注，让他们以自己的速度来学习这门外语。
就算在双语幼儿园，也做不到这样的，一个外教要面对上百个孩子，不可能面面俱到。就算做到了，孩子的英文课每周只有几小时。
那怎么办？
幸运的是，科技的进步让我们拥有了很多app，可以帮我们解决难题。已经有那种视频授课的app，可以连线美国老师做一对一私教，只是价格不是每个家庭都承受得起的。
有一个经济实惠、而且非常有效的app，叫【虫虫吃单词】，我认为这是一个突破性的app。就像一个优秀的老师，这个app会耐心地听孩子说——它利用强大的语音识别技术，辨认孩子的英语发音是否标准。一方面它清晰地向家长展示了孩子的学习进度，另一方面它把教学设计成游戏，让孩子在玩中学：如果孩子连续准确读单词就能闯关成功。
【虫虫吃单词】app的设定是，有一只小书虫拥有一个藏书阁，书里的单词会逃跑，只有小朋友把这些单词正确地念出来，虫虫才能抓住它们放回书里面去。一本书的单词吃完后，精致的英文绘本就被打开了，孩子就能跟着虫虫一起看书学习，并不断地重复朗读、回答问题。
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