1
2005年1月19日，韩国首都汉城市长李明博宣布，将原来只有韩语发音的首都「서울」（Seoul）的汉字名称，由“汉城”改为“首尔”。两年后，他当上了韩国总统。
宋朝时，作为朝鲜半岛上最重要的都城，首尔的名称是南京，后来改为汉阳，1394年，朝鲜李氏王朝李成贵从开京迁都至汉阳，并改名为汉城。1946年 ，驻韩美军将汉城的拉丁字母确定为“Seoul”。汉城在朝鲜战争中受损严重，但战后发展迅速，作为韩国的首都举办了1988年奥运会和2002年世界杯开幕式。作为得名超过六百年的城市，汉城改名英文译音“首尔”，一度引起了不小争议。
汉城改名被视作韩国当局的“”的重要一步。虽然如今在韩国已经鲜见汉字，但实际上在1971年以前，韩国的中小学教育都是要学习汉字的。在100年以前，韩国的书面文字百分之百是汉字。
虽然自古以来，朝鲜半岛的口头语就跟汉语不同，但书面语却一直都是汉字。类似于粤语和普通话，两者语音完全不同，但粤语却可以用汉字书面语记录下来。
但汉字学起来太难。到了公元1443年，朝鲜当政的世宗大王认为普通百姓的识字率实在是太低了，根本看不懂从明朝学来的先进文化和书籍。与其费劲去普及汉字，不如创造自己的书写语言，也能体现高丽民族和汉民族的与众不同。
于是世宗大王就召集一批学者，要他们多快好省地尽快拿出一个解决方案。要快速识字，莫过于会听就会写的表音文字。于是当年12月，世宗的《训民正音》正式成文，把一直以来只能用于口头表达的韩语，变成了可以书面记录的韩文。
然而这样的命令，受到了许多朝鲜贵族和知识分子的强烈批评。他们认为这是朝鲜的去汉字化，而抛弃汉字就等于抛弃先进的中国文明，成为粗鲁无礼的蛮夷之邦。学者崔万里就批评，“一直以来中国都认为我国有商朝箕子大夫的遗风，文物和礼乐都比拟中华。现在你弄个不伦不类的韩文，抛弃中华文明而跟蛮夷等同，就好像把苏合之香抛弃，而去追求屎壳郎的粪丸一般。”
所以虽然世宗的愿望是好的，但朝鲜的贵族知识阶层根本不理：汉字仍然大行其道，通晓汉字的阶层，一直处于鄙视链的顶端。
这样的情形一直持续到二十世纪，即便朝鲜沦为日本的殖民地之后也没有改变。
2
1945年二战结束日本投降，朝鲜半岛脱离了日本统治。由于日占时强制使用大量日本汉字，因此独立后为去殖民化，汉字成了必欲取之而后快的殖民主义象征。当年就指示，党内所有出版物不得夹有汉字。到了1949年，所有朝鲜的出版物都全部改成了韩文印刷。由于朝鲜的特殊国情，废除汉字的政策受到上下一致推崇赞同，根本没有一点反对声。
而1948年成立的韩国政府，也开始推行起去汉字化来。当年作出规定，官方文书只能使用韩文，不能韩汉并用。之后逐步在政府机构名称、正规出版物和商店标牌上，推行强制使用韩文的举措。1970年，韩国的所有从小学到大学的教科书，除必不可少的区分外，统统没有了汉字。一句话概况韩国政府对汉字的态度就是：能不用，绝不用。
但直到今天，韩文仍然始终离不开汉字。因为汉字是表意文字，韩文是表音文字，韩文相当于汉语的拼音。虽然韩文会读就会写、比起汉字易于学习，对于减少文盲和提高识字率贡献巨大，但也造就了大量的同音同形异义词。例如韩文里的“故事”、“古寺”、“告辞”、“告祀”、“古辞”、“枯死”……就全是读写为“고사”，假如没有上下文语境，根本不知道韩文究竟讲的是哪一个意思。
所以直到今天，韩国的身份证上都还是不能没有汉字，要不然就无法确定“全智贤”究竟是“全志弦”还是“权之娴”还是“全之献”还是“权至咸”……而且韩国高校的法律系，汉字仍然是必修课。因为一关系到精确明确的法律，韩文就只能让位于表达更精准的汉字。
3
近半个多世纪以来，韩国一直在兢兢业业地推行去汉字化，实际上也就是“”。推行到极端，就是把端午、火炕、木刻活字印刷等发源于中国的非物质文化抢先申遗，甚至宣称汉字都是殷商时的高丽人发明的，给世界造成韩国文明从古至今自成一体的认识。
但在稍有历史常识的人看来，这一场闹剧不过就是郭德纲的段子：韩国人确实发明了一切，中国人只是发明了韩国人。
汉城的名称本是历史上的延续，恢弘大气。但韩国人认为首都叫汉城，会被世人以为汉城是“汉民族的城市”，所以坚决要改成英文的音译“首尔”。
首尔就首尔吧。但一个城市的名字好改，一个国家的历史文化却没那么轻易斩断。韩国政府迫于实际压力，子1972年确定恢复了中学和高中的汉字教育。
2000年，韩国用于汉文教学用的基础汉字达到了2000字，跟中国2500字的数量相差也不多。
在东亚的汉字文化圈中，中国大陆、中国台湾、中国香港、日本、新加坡等地通用汉字，而只有韩国仅仅使用表音的韩文，客观而言在某种程度上妨碍了彼此交流。另外作为高等教育，韩国的文科研究生至今每天要阅读大量的本国典籍，而这些典籍无一例外是汉字。而韩国上层，长时间也仍然以一手漂亮的书法为荣。
虽然韩国当局不遗余力地推行，但语言文字的生存能力，却比一纸政策要强得多。韩国五大经济团体在2003年决定，建议属下19万家公司，招聘职员时进行汉字资格检定考试，只录取能认识1817个汉字、书写1000个汉字的新职员。
韩国要树立起真正的民族文化，还需要长时间的努力，仅凭风靡一时的韩剧还远远不够。
更多考试信息点击阅读原文
友情链接