尽管事实上我们的认知能力在丰富的文化环境中会随着年龄的增长而提高，但在心理能力方面我们跟猿类相比是没有压倒性优势的。让我们首先从“工作记忆能力与信息加工速度”以及“战略冲突游戏”两个方面对人类与黑猩猩进行比较。两组测试的结果对人类获得成功是因为纯粹的脑力或拥有更好的心理处理能力这一观点提出疑问。第二组测试的结果对我们的心智是否是专门为在这个权谋世界中运筹帷幄而打造的这--观点提出疑问。
假如进行一项智力测试，你也许会听到一系列数字并且被要求以倒序的形式回忆这些数字。这是检验你工作记忆能力的测试。工作记忆能力与信息加工速度--起，经常被认为是两种最基本的智力形式。
相关证据表明，拥有更好的工作记忆能力与信息加工速度的人具备更好的问题解决与归纳推理能力（被称为流体智力）。拥有更好的工作记忆能力与信息加工速度的儿童与青少年在长大后更理性，也具备更好的问题解决能力。[15]由于工作记忆能力会消耗大脑新皮层，而人类的大脑新皮层要比黑猩猩多，故而我们可以期待成年人类在与黑猩猩的较量中会占据显著的优势地位。
两位日本研究人员，井上纱奈与松泽哲郎也进行了类似的一-组黑猩猩vs人类的测试。他们训练了三只由母亲养大的黑猩猩来识别出现在触摸屏上的数字，并且按照顺序在屏幕上进行触碰（从1~9）。为了测试信息加工速度与工作记忆能力，他们升级了这个测试，屏幕上每次出现一一个数字后随即被白板盖住（见图2-3）。然后被试者需要按照从1^ 9的顺序触碰屏幕上的（掩住数字的）白板。屏幕上可供被试者观察的数字从出现到被白板盖住的时间为0.2^ 0.65秒之间。
接下来，这些黑猩猩将面对大学生们的挑战。在工作记忆能力方面，人类更胜一筹。在最简单的测试中，当屏幕上有0.65秒的时间可以看到6个数字时，12名大学生中的7名击败了所有黑猩猩，包括黑猩猩里最聪明的5岁的阿玉木。平均来说，人类的测试结果与阿玉木持平而击败了其他所有的黑猩猩。这个结果略显不公，因为其中一个人只达到30%的正确率，拉低了整体水平，而这个人的成绩比所有黑猩猩都要糟糕。然而，数字出现的频率加快后，测试变得更为艰难，阿玉木击败了所有的人类。有趣的是，数字闪现的速度加快后，阿玉木保持了与之前一-样的表现，而人类的成绩则与其他猩猩一样，都迅速下降。
在信息加工速度方面，即在比较黑猩猩与人类从闪烁结束后到第一时间触碰白板所需的时间时，黑猩猩完胜。每一只黑猩猩都要比人类的速度更快，并且他们的速度不会随着测试表现而发生变化。相反，速度较快的人类的准确率会降低。
通常到了这个阶段，人们开始为自己参差不齐的表现寻找借口，并辩称是因为这个游戏规则不公正。例如，黑猩猩的数据是选取了在它们预先进行了400次练习后再进行的100次测试结果，而人类则是在没有提前练习的情况下参与了50次测试。随后的测试确实表明，大学生们在经过训练后可以在精确度上击败阿玉木。但这样的借口也同样适用于黑猩猩。人类小组的成员是由年轻的、接受过教育的成年人组成的，并且看上去正处在他们工作记忆能力与信息加工速度的巅峰时期。假如黑猩猩像人类一样拥有 复杂的交流技巧，毫无疑问他们会申请年轻的黑猩猩与-群5岁的孩子进行重赛。年轻的黑猩猩确实在这方面胜过它们的母亲，也许真的可以击败任意-群人类小孩。他们或许还会抗议这些学生早已熟悉了这些奇怪的阿拉伯数字，而他们是在被囚禁的情况下被迫学习了这些数字。
要是根据这些现存的数据进行比较，这个争端将会一-直持续下去。然而，这也的确说明了虽然人类拥有更大的脑袋，但在工作记忆能力与信息加工速度上没有很明显地比他们的猿类朋友更优秀。基于这样-一种证据，人们很难再认为人类在生态上的成功可以归功于我们耀眼的工作记忆能力以及天生的信息加工速度。
友情链接