外国大叔花20年建成最全古汉字网站感动中国网友

2021-09-05 19:57:21

作为一个中国人，英语考过四、六级的不少，但了解每一个汉字来龙去脉，把它的甲骨文、金文、小篆等等字形演变都搞明白的却不多。一个名叫理查德·西尔斯的老外，着实让中国网友汗颜，他花了近20年的时间，搜集了大量汉字字源，并建了一个网站供大家查询、了解。理查德·西尔斯对汉字的研究近日被网友披露，更被认为是“2011感动中国的一个外国人”。

兔年即将到来，兔字有几种写法你知道么？在理查德·西尔斯的网站上输入“兔”，一搜索，加上现在的写法，共有15种！

这个老外感动网友

记者前日登录理查德创建的网站Chinese Etymology（汉语词源）发现，这个可爱的老外还挺注意自我宣传的，首页上贴了一张他胖乎乎的照片，并用中英文说明表示自己搜集的内容是免费提供给大家，“而且没有广告干扰”。

任意输入一个汉字，网页会很快搜出有关这个汉字的各种字形，并且还有粤语等方言发音的英文注释，还可以下载音频文件来听，记者输入一个“中”字，有关此字的字形居然有100多个，并且还分门别类，告诉你哪些是说文解字收录的，哪些是金文的，哪些是甲骨文的。网友“草根屁民”在微博上写道：“2011感动中国的一个外国人：他用了20年的时间，将甲骨文、金文、小篆等等字形全都整理并搬到了网上。”

至前日下午，介绍这个老外的微博在30小时内被转发超过2万次，评价几乎都是一致的，大家对这个默默无名的老外花费这么长时间进行专业性的搜集、研究感到敬佩，有人说。“这样的执著比那些头戴专家高帽的做作更给力。”“作为一个古文字爱好者，我觉得这个工程太牛了。”“一个外国人，毫无利己的动机，把中国人民的汉字事业当做他自己的事业，这是什么精神？”

做这个因为没人做

对字源的研究是很枯燥和艰难的，需要大量查阅资料并整理，类似这样的学术研究，主持者都会事先申请项目经费来支撑，但理查德这么多年来，全靠自己来完成这个事情，为了坚持下去，他也在网站上欢迎大家支持他的研究。

理查德特别在网站上解释自己进行这个项目的缘由，他表示自己于1972年在中国台湾地区学习汉语的读写，要挑战5000个字和60000个汉字组合的书写。“汉字由许多笔画组成，笔画与笔画之间似乎没有任何逻辑关系。很偶然的机会，我发现通过理解字的原始意义和原始形式能一步步明确字的演变过程。可惜的是，没有一本英语书籍能充分解释汉字的字源问题，甚至没有哪本汉语著作能把汉字的字源解释清楚。在我看来，弄清字源是项能准确理解每个汉字的研究课题，用英语写出这项研究课题也应该大有裨益。”

至于为什么要建网站，而不是出书，理查德表示，这样可以不受书的内容限制，另外字源是一个他正在进行中的研究项目，假如发现错误，修改也方便一点，“字源的研究计划涉及数以千计的参考文献，大部分都是中文的，其中多为新鲜、独特、有趣的看法，我只列出了我能找到出处的参考文献”。

对于汉字还不够重视

记者发现，也有人提出，实际上中国有自己收录字源的网站“汉典”，“汉典”对每个汉字都有详细解读，引用了《说文解字》等古籍的解释，还展示了字的演变，更权威实用。但很多人试用了一番后表示，搜了很多字，结果还是老外的网站搜集的字源更多，“我查了一个‘臣’字，外国大叔给了我100多个结果，并且按年代书体分类，但‘汉典’仅有4个。”但也有相关学者认为，这个老外做的工作，国内已经早有人做过了，只是知道的人不多而已。

为什么这样一个本应该中国人干的事情，反而一个老外干得更出色？学者黄集伟前日接受记者采访时说：“中国的研究专家可能觉得这个没有价值吧，就像大熊猫是中国的，但第一个给大熊猫做解剖图的却是美国人。根本上是我们对自己的文化缺乏一个适合的评价体系，我们评价研究人员，首先看他发表了多少论文，然后看外语好不好，而对自己的母语，却重视不够。”

黄集伟说：“像日本政府，他们每年都会搞一个‘三行情书’大赛，目的就是为了推广汉字教育，每年投稿数都在1万以上，包括我们现在炒得很热的年度汉字，其实最早也是日本在做这个。日本知道汉字与他们文化的关系，他们通过这种大家都爱关注的活动，让年轻人去关注他们的传统文化。”