有一种外科手术被称为脑深部电刺激术，该技术是利用脑立体定向在脑内部=特定神经核团的位置植入电极，通过高频电刺激可抑制异常电活动的神经元，从而起到治病的作用，可以治疗帕金森病、原发性震颤、癫痫、扭转痉挛等疾患。不幸的是，大脑是一个非常复杂的器官，电极的插入又只是经过一个很细的小口，所以准确预测某根神经的位置其实并不是一件简单地事情。
鉴于此，国外外科博士德斯决定用计算机软件生成一个大脑三维模型并3D打印出来，这样他就可以清楚的看到大脑的每一个区域，准确击中目标区域。于是他去萨斯克切温大学的工程学院求助，很快便组织了一个优秀的团队，包括工程师、核磁共振术专家、神经心理学专家和能够帮助翻译MRI数据的放射科专家。即便如此，想要得到人体最复杂的脑部三维数据也是一件很难得事情。
在7个月前，德斯和他的团队在完成了他们的一个3D打印脑部原型，该原型是由橡胶打印的，包括了脑部的必要复杂性。之后，该团队开始不断改进和迭代，终于在两周之前他们打印出了精确的人类大脑模型，能够成功映射脑深部电刺激过程。
最终的大脑模型用合成橡胶塑料打印而成，几乎与真实的大脑组织一致，虽然有一点不稳定性，但是不妨碍它的灵活性，为手术提供了精准的术前准备。
据了解，该3D打印大脑模型实属世界首例，很多人相信，在未来的几十年内，也许就可以用生物材料打印各种器官，对于医学而言，一定是一次巨大的革命。
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