2020年，网络75%部分将由软件构成，这是美国运营商AT&T的计划。AT&T早在去年年底就宣布，在2020年，将彻底完成网络转型，整个网络75%由软件组成，通过SDN和NFV将网络控制放入云中和用户手中。那个时候，运营商是一家和facebook差不多的软件公司。
AT&T将这一计划称为Domain 2.0计划，2015年将完成该计划的5%，到2016年将打好网络软件化和云化的根基，进入加速推动软件化的高速通道。
在前几天的Open Networking Summit 2015上，John Donovan，AT&T主管网络和技术的执行副总裁，对Domain 2.0做了更深入的解释，指出这一战略计划将彻底改变AT&T未来商业模式。
现在，让我们跟随John Donovan的演讲，来看一看AT&T是如何变成一个软件公司的？
2010年以来，移动数据业务飞速增长。自2007年以来，AT&T的移动数据流量增长100,000%。
移动视频业务是移动网络数据流量增长的主要因素。单2014年一年，移动视频业务流量就增长了2倍。
事实上，运营商的业务模式正在从基本通信、娱乐消遣向教育、商业等等更广泛的领域转移扩展。传统的依赖于硬件的网络根本无法跟上如此大规模的增长，运营商无法快速扩容，也无法更好的降低成本。
AT&T认为，运营商必须得想想其它的办法，网络需要改变，需要从硬件向更灵活的软件方向转变。
相对于硬件，软件结构的网络更敏捷、更可靠、更安全、更易于部署、更快还更省钱。
要完成由硬向软的转型，需要基于两项关键技术：SDN和NFV。
SDN即软件定义网络，NFV即网络功能虚拟化。为了真正的实现软件控制网络，我们需要一个程序定义的“控制器”，这个“控制器”必须知道网络中谁可以使用？怎样使用？网络各部分的功能是怎样的？为了知道各部分的功能，我们需要虚拟化。所以，网络功能虚拟化就是提取传统网络硬件的功能并将之放入软件中，事实上，这种虚拟化是将传统网络硬件功能置于云中。为了复制这些硬件功能和提升网络能力，就衍生出了虚拟机的概念，传统网络的硬件功能都被复制到这些虚拟机中了。
SDN就是负责“控制器”那部分；NFV就是负责将传统网络硬件功能复制到软件那部分，并将这些虚拟化的功能通过目录的形式存放，通过SDN 控制器来调用并提供给用户。
不过，网络功能虚拟化并不是简单的将传统硬件功能复制于软件中，实际上，这个过程是一个“分解”的过程，这需要把每一个传统设备功能拆分成许多子系统再进行重组，对一些子系统进行优化升级，另外有些子系统会被丢弃。
过去半年来，AT&T致力于SDN和NFV的部署，计划将在2015年年底前完成整个计划的5%，为软件化网络打好基础。事实上，AT&T已经发布了一个基于软件定义网络的产品服务，—“按需服务”（On-Demand service）。有了On-Demand服务，用户可以自己来添加或改变网络服务类型。比如，用户可以自己来设定网络速率，这个过程是实时的，这意味着，每一个用户想用就用，想怎么用就怎么用，全由自己掌握。On-Demand服务从概念提出到试商用仅仅花了6个月的时间。
关于未来的网络转型，AT&T第一步是要实现虚拟化的网络功能，就是对现有网络进行功能虚拟化。简单的说，就是将传统网络的功能转换成一软件程序，并将这些软件程序运行于更便宜更方便的盒子里。
AT&T的第二步是“分解”（Disaggregation）。“分解”的过程是一次技术挑战，因为这需要把传统设备功能分解成许多子系统，然后重组和重建，我们必须重新思考如何重建这些被“分解”的子系统，并将其置于云中。
“分解”计划的初始目标是GPON OLT（optical line terminal，光线路终端），其部署于社区接入网出口，为居民提供AT&T GigaPower 网络宽带服务。AT&T GigaPower网络为用户提供Gbit级的高速宽带网络，但是，部署起来比较复杂，成本也是高昂的，所以，其工程进度非常缓慢。为了使之更灵活、更接近用户、更可靠和更高效，AT&T将采用低成本硬件来虚拟化这些物理设备，这样一来，就可以将更多连接置于一个单独的盒子里，建立一个更加灵活的系统，并且会为这些盒子发布开放标准，通过开放标准还可以让用户自己来定义。事实上，这并不是一个新概念，很多互联网公司已经这么做了，不同的是，这是第一家电信运营商这么玩。
最后是提供开源平台。AT&T正在部署一个Central Office Re-architected as Data Center (CORD) 项目，它提供一个开源系统，它可以加速整个创新生态。AT&T还提供一个客户设计工具——YANG给开放资源团队，它可以帮助开发者配置和开发软件定义服务。另外一个开放平台是ARNO，ARNO可以让用户通过自定义平台去测试不同的虚拟功能。
John Donovan在演讲中最后提到，开源、云、SDN、NFV将是未来AT&T网络转型的核心，未来的网络将更快、更敏捷、更易于扩展、更开放、成本更低。尽管我们还有很多工作要做，但是，我们有一个非常明确的目标：到2020年，AT&T网络75%将由软件组成。
文/网优雇佣军 微信订阅号：hr_opt
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